I Sotterranei di San Clemente e il Mitreo

La storica Basilica di San Clemente è uno dei gioielli più sorprendenti di Roma, custode di una storia millenaria a pochi passi dal Colosseo. La particolarità di questo complesso unico al mondo, è la sua disposizione su tre livelli, di cui due sotterranei.

La visita guidata, vi farà scoprire i tre piani iniziando da quello più profondo dove sorge l’antico Mitreo del III secolo. E’ uno dei rari templi superstiti a Roma dedicati al misterioso dio Mitra, una divinità orientale, che fu popolarissima tra soldati e schiavi. Salendo al piano intermedio si incontra la basilica paleocristiana, famosa per i rari cicli pittorici di epoca medievale. Uno di questi dipinti, ispirato alla leggenda del Santo, conserva “l’iscrizione di San Clemente” una delle prime testimonianze della lingua volgare italiana risalente all’XI secolo.

Tornati in superficie, il tour di San Clemente si concluderà con la visita della Basilica romanica. Preserva buona parte della sua struttura medievale come l’elaborato pavimento cosmatesco. L’interno è dominato dalla maestosa decorazione dell’abside, dove splende un incantevole mosaico dorato del XII secolo, raffigurante “l’Albero della vita”.

Altro tesoro di questo edificio è la rinascimentale Cappella di Santa Caterina. Gli affreschi dedicati alla Santa di Alessandria costituiscono una fondamentale documentazione del passaggio a Roma di Masolino da Panicale e Masaccio. I due maestri toscani, pionieri del primo Quattrocento, impressero su queste superfici una modernità destinata a rivoluzionare l’arte dei secoli successivi.