Le Terme di Caracalla i bagni più sontuosi di Roma

Le Terme di Caracalla o Antoniniane furono il complesso termale di committenza imperiale più sontuoso di Roma. Superate per dimensioni solo dalle Terme di Diocleziano, venivano considerate dagli antichi una delle meraviglie della città.

Rappresentano le strutture termali più integre e spettacolari della città, costruite dall’imperatore Caracalla, figlio e successore di Settimio Severo. Terminate tra il 212 e il 217 sorsero a pochi passi dal Circo Massimo e dalla via Appia.

Ma cos’erano le terme nell’antichità? Erano delle vere e proprie SPA, luogo dove in principio ci si recava per prendersi cura dell’igiene personale. Solo pochi romani avevano privilegio di avere l’acqua e il bagno in casa, ma questa necessità presto mutò. Difatti nel corso del tempo le terme divennero luogo di socializzazione dove incontrarsi, intrattenersi, parlare e passeggiare lungo i giardini, praticare sport, giocare. Ma anche mangiare qualcosa, leggere un libro e fare affari.

La visita guidata vi svelerà le abitudini degli antichi romani, che si lavavano abitualmente in questi immensi bagni pubblici. Luoghi unici in cui non c’era nessuna distinzione di classe sociale e chiunque poteva frequentarle.

Dell’originario splendore oggi è possibile osservare gli stupefacenti resti alti oltre 30 metri di altezza. Del sontuoso apparato decorativo costituito da sculture, bassorilievi, mosaici, opus sectile e e marmi preziosi è possibile ammirare solo una piccola parte. Molte opere sono andate perdute mentre altre sono custodite in numerosi musei di tutto il paese.

Un’eccezionalità del sito è rappresentata dai sotterranei di servizio, lunghi 2 km, e dall’ampio Mitreo, luogo di culto dedicato al dio persiano Mitra. Il mitraismo fu una religione che trovò grande riscontro sopratutto tra i soldati e gli schiavi, e fu probabilmente sostenuta dalla dinastia dei Severi.